Каэмурин

Мерфолк, Нет, уровень 1 Каэмурин – молодой мерфолк невысокого роста, всего около 1.38 метра. Его гладкая кожа окрашена в глубокий сине-зелёный цвет и сохраняет влажный блеск даже вдали от воды. По бокам головы распускаются ветвистые бирюзовые жабры, которые едва заметно колышутся от движения воздуха и выдают его настроение: при любопытстве они приподнимаются, а в минуты тревоги прижимаются к голове. На широком лице особенно выделяются узкие жёлто-зелёные глаза. В полумраке они кажутся светящимися и придают обычно спокойному выражению Каэмурина несколько загадочный вид. Его ладони покрыты мелкой чешуёй, между пальцами натянуты тонкие перепонки, а небольшой хвост помогает ему ловко управляться с быстрым течением. Одевается Каэмурин необычно строго для речного жителя. Поверх белой рубахи с закатанными рукавами он носит тёмный жилет, дополненный ярко-красным галстуком, угольными брюками и тяжёлыми тёмными башмаками. Одежда слегка велика ему и быстро намокает, однако сам мерфолк неизменно поправляет галстук с самым серьёзным видом. На фоне ярких жабр и необычной внешности такой наряд выглядит почти забавно, но Каэмурин считает его признаком взрослости и хорошего сухопутного воспитания. «На поверхности слишком ярко, слишком тепло. Я тоскую по глубинам, где водная толща давит на тело и в сумраке подводного мира угадываются неясные огоньки» Каэмурин родился двадцать четыре года назад в глубокой речной заводи, скрытой под корнями старой эльфийской рощи. На её дне бил один из угасающих источников Нектарья. Его вода едва заметно светилась и хранила отголоски далёкого прошлого: обрывки песен, чужие голоса и воспоминания тех, кто когда-то проходил по берегу. С детства Каэмурин предпочитал глубину. Там не требовалось спешить, говорить громко или притворяться заинтересованным. Водная толща приглушала звуки, течение уносило лишние мысли, а окружавший сумрак казался ему честнее солнечного света. Он мог часами лежать среди камней, наблюдая за движением песка и редкими огоньками речных созданий. Он никогда не был силён и не стремился этого скрывать. Каэмурин избегал состязаний, ссор и охоты, если без неё можно было обойтись. Даже мелкую добычу он предпочитал отпустить, а опасных зверей – отвлечь или обойти. Старшие считали его слишком мягким и говорили, что однажды течение вынесет его туда, где одной осторожности окажется недостаточно. Они оказались правы. Когда к заводи пришли поселенцы, Каэмурин первым попытался заговорить с ними. Людям требовалась вода для полей, а мерфолкам – нетронутое русло. Молодой мерфолк изучал их речь, приносил карты безопасных мест и предлагал провести каналы в стороне от источника. Он верил, что достаточно спокойно объяснить цену ошибки – и никто не станет разрушать чужой дом. Но договоры оказались слабее страха и жадности. После нескольких взаимных обвинений у реки пролилась кровь. Каэмурин не встал ни на одну сторону: вытаскивал раненых из воды, прятал детей в подводных пещерах и уводил заблудившихся людей от разгневанных хранителей. Пока остальные сражались, он спасал всех, до кого мог добраться. За это мерфолки назвали его другом чужаков, а люди – речным лазутчиком. Источник пережил столкновение, но изменился. Его сияние потускнело, вода приобрела горький привкус, а сохранённые течением воспоминания превратились в неразборчивый шёпот. Каэмурин долго винил себя: если бы говорил увереннее, заметил опасность раньше или нашёл правильные слова, возможно, ничего бы не случилось. В конце концов он покинул заводь – не потому, что хотел увидеть мир, а потому, что больше не мог смотреть на место, которое не сумел уберечь. Строгий сухопутный костюм остался ему от одного из спасённых поселенцев. Белая рубаха, тёмный жилет и красный галстук должны были помочь мерфолку выглядеть достойно среди людей. Теперь Каэмурин носит их скорее по привычке. Одежда велика ему, тяжелеет в воде и плохо подходит для долгих странствий, но менять её он не торопится. Иногда кажется, что костюм исполняет роль панциря: пока галстук поправлен, а жилет застёгнут, никто не спрашивает, насколько сильно он устал. Каэмурин редко повышает голос и почти никогда не угрожает. Перед каждым действием он долго наблюдает, ищет наиболее безопасный путь и старается представить последствия. Запертое место он изучит, опасный участок обойдёт, от врага укроется, а с рассерженным существом попытается договориться. Если столкновение неизбежно, он скорее примет удар или отступит, чем причинит кому-либо серьёзный вред. Каэмурину тяжело радоваться новым местам, заводить знакомства и верить обещаниям. Он способен действовать быстро, но лишь когда кому-то грозит опасность. Иногда ему удаётся говорить неожиданно убедительно, особенно если необходимо остановить драку, однако после таких вспышек решительности он надолго замыкается в себе. На поверхности ему постоянно не хватает воды, тишины и тяжести глубин. Поэтому при первой возможности Каэмурин погружается на дно ближайшей реки или озера и остаётся там до тех пор, пока холодное давление воды не заглушит…