Тобен

Человек, Хранители Чаши, уровень 1 Высокий мужчина средних лет, жилестый, с голубыми глазами и аккуратно подстриженными усами. Он носит соломенную шляпу, голубую рубашку в клеточку и обычные штаны на подтяжках с чёрным ремнём. На ногах — обычные коричневые сапоги, а на ремне висит мешок с семенами и всегда любимая мотыга. В штанах два кармана, и один посередине на животе. Тобен «Пивной корень» всегда говорил, что земля любит, когда с ней разговаривают, а он это умел как никто другой. Высокий, жилистый, с ясными голубыми глазами и аккуратными усами, он будто был создан для того, чтобы стоять посреди поля, щуриться на солнце из-под соломенной шляпы и рассуждать о погоде, сорняках и смысле жизни — причём всё это с одинаковым увлечением. В своей любимой голубой рубашке в клеточку, штанах на подтяжках и коричневых сапогах он выглядел как самый обычный фермер, если не считать того, что на чёрном ремне рядом с мешком семян неизменно висела его верная мотыга. А в рукоятке этой мотыги прятался узкий клинок — семейная реликвия, о которой Тобен не любил болтать, хотя обо всём остальном рассказывал охотно. Раньше Тобен жил в долине Широкого Ручья на материке — там он держал небольшую ферму, растил ячмень и хмель, а по вечерам захаживал в таверну «У старого плуга», где его знали все от мала до велика. Он не был ни героем, ни злодеем — просто надёжным человеком, который умел и поле вспахать, и соседа из беды выручить, и за кружкой пива рассказать такую историю, что даже угрюмые лесорубы начинали улыбаться. Но времена менялись, и не всегда к лучшему. Долина попала под спор двух баронов, и вскоре вместо посевов на полях стали мелькать патрули, а вместо птичьего пения слышался лязг оружия. Тобен пытался держаться в стороне, но когда солдаты сожгли его хмельники, он понял: пора уходить. Он продал всё, что можно было продать, купил билет на первый корабль, идущий на Острова Нектарья, и отправился туда, где, по слухам, земля была щедрой, а люди ещё не успели перессориться из‑за каждого колоска. Путь по морю дался ему нелегко — Тобен никогда не был моряком и к качке относился без восторга, но утешал себя тем, что впереди его ждёт новая земля. И вот он сошёл на берег в порту Рассветной Гавани — с мешком отборных семян, любимой мотыгой и твёрдым намерением снова стать просто фермером. Сейчас Тобен ещё никуда не вступил, ни к каким фракциям не примкнул и ни с кем не заключил союзов. Он только присматривается: бродит по окрестностям, пробует почву на ощупь, прикидывает, где лучше разбить грядки, а где поставить сарай. В карманах его штанов — мелочи, без которых фермеру никуда: складной нож, пара медных монет, обрывок верёвки, камешек на удачу и маленькая записная книжка, куда он заносит наблюдения. А в центральном кармане на животе лежит свёрнутая карта острова — пока пустая, но Тобен уже мысленно отмечает на ней места, где земля кажется особенно доброй. По вечерам он садится на какой‑нибудь пригорок, снимает шляпу, вытирает лоб рукавом и достаёт фляжку с местным пивом — не для веселья, а чтобы почувствовать: он снова на твёрдой земле. И если рядом окажется путник, Тобен непременно заговорит с ним — расскажет, как отличить плодородную почву от бедной, как читать облака и почему хороший урожай не терпит суеты. А если вдруг случится беда — ну, скажем, разбойники или несправедливость, — он не станет долго рассуждать. Тогда из рукоятки мотыги бесшумно выйдет клинок, и Тобен сделает то, что должен: защитит то, что успел полюбить. Но он очень надеется, что на Островах Нектарья ему хватит разговоров и пива, чтобы всё оставалось мирно.